Se sentir Européen ne va pas de soi. Se dire Français ou Italien, Breton ou Sicilien semble plus naturel. C’est normal: l’Europe est une « construction » selon l’expression consacrée. En retour cela laisse entendre qu’elle n’existe pas tout à fait. Longtemps elle a bénéficié d’évidences. Celle de la paix car le souvenir de la guerre était vivant. Celle de la liberté car des dictatures voisines le rappelaient. Celle de la prospérité car il suffisait de comparer avec les pays d’au-delà du rideau de fer. Celle de la sécurité car la menace était clairement identifiée en URSS. Tout cela s’estompe, s’éloigne ou disparaît. Qu’en pense un jeune de 18 ou 20 ans ? Il avait un an quand le Mur de Berlin est tombé, deux quand l’Allemagne s’est réunifiée, trois quand l’URSS a disparu. Pour lui, la paix est assurée, la liberté garantie, la démocratie installée, la menace éliminée.