Le Traité constitutionnel fait de la cohésion territoriale un objectif de l'Union européenne au même titre que la cohésion sociale et la cohésion économique. Ainsi même si le processus de ratification a connu les difficultés que l'on sait, il s'agit d'une reconnaissance officielle de la pertinence, de l'actualité et de l'importance des caractéristiques territoriales de la politique régionale et de cohésion. Le dernier élargissement en confirme d'ailleurs le caractère impérieux.

Selon moi, la politique régionale vise prioritairement à réduire les disparités de développement au niveau régional et local et c'est ainsi un contrepoids indispensable à la politique de convergence et de compétitivité économique.

Mais la cohésion ne s'oppose pas à la convergence et à la compétitivité, ces notions doivent être complémentaires.

Tout en veillant à ce que le développement des régions européennes les plus dynamiques ne soient pas entravées afin qu'elles jouent leur rôle de moteur de l'économie européenne, la politique de cohésion a surtout vocation à aider les régions les plus défavorisées et en retard de développement.

La politique régionale et de cohésion réformée doit aussi s'intégrer à la Stratégie de Lisbonne mais doit surtout veiller à assurer solidarité et équité entre les territoires, et continuité visible des efforts consentis précédemment dans les anciens Etats membres.

Donc pour un développement harmonieux et durable du territoire européen, il faut s'attaquer aux déséquilibres territoriaux.

On doit prendre en considération la diversité de l'espace européen et les handicaps, d'ailleurs souvent cumulés, de certains territoires, qu'ils soient naturels, historiques ou démographiques comme la faible densité de population, le déséquilibre de la pyramide des âges et de la population active.

On doit mesurer les coûts additionnels auxquelles ces régions font face et les aider afin que ces territoires aient les mêmes chances de développement que les autres et que les populations qui y habitent ne soient pas pénalisées.

Bien sûr pour remplir ces objectifs de cohésion économique, sociale et territoriale, il faut des moyens.
J'espère donc que les négociations sur les perspectives financières aboutiront rapidement et favorablement de manière à attribuer à la politique régionale un budget suffisant et à aider les territoires qui en ont encore besoin.