Dès l'arrivée, on trie et on élimine ceux qui sont trop faibles pour travailler. Les autres sont utilisés jusqu'à épuisement total. Au cours de l'été 1944, les nazis recourent à la fusillade massive pour liquider davantage de Juifs. Des prisonniers de guerre russes sont également exterminés à Auschwitz, des Roms, des homosexuels, des handicapés, des résistants antifascistes. C'est Auschwitz encore qui fournira des sujets pour les expériences sur des êtres vivants. Une extension du camp située à Birkenau fut spécialement affectée à l'extermination des Juifs. Les crématoires brûlaient plus de 20 000 cadavres par jour. C'est là que fut éliminée la plus grande partie des Juifs amenés de l'Europe occidentale et balkanique. C'est ainsi que disparaîtra la plus grande partie des Juifs d'Europe orientale, et notamment près de trois millions de Juifs polonais. En même temps qu'eux, fut anéanti un univers de traditions et de culture désormais évanoui.

Ce génocide est, dans tous les cas, fondamentalement lié à l'antisémitisme et de façon plus large au racisme nazi. La vision hitlérienne du monde en particulier fut d'une importance capitale fondée comme elle l'était sur l'obsession de la pureté de la race. Le racisme d'Hitler était dès le départ porteur de génocide. À côté des Juifs, d'autres peuples, comme les Tziganes et les Slaves, furent exposés aux effets meurtriers de ce racisme. Pour Hitler, ils méritaient tous la mort.

C'est en février 1940 que le gaz mortel Zyclon B fut testé sur 250 enfants roms, puis commençèrent l'agonie massive, la faim, le froid, le travail exténuant, les maladies, les brutalités, les expérimentations pseudomédicales; 4 000 derniers Tziganes sont gazés et brûlés le 1er août 1944 pour céder la place à de nouveaux déportés.

N'en finira­t­on jamais avec l'antisémitisme, le racisme, la xénophobie? Sans doute ne disparaîtront­ils que le jour où toutes les familles humaines, fidèles à leur culture, à leurs traditions, se rencontreront au sein d'une communauté universelle. Les Juifs ont beaucoup souffert et souffrent encore, les minorités sont souvent opprimées et portent beaucoup trop de souffrances. Lutter contre l'antisémitisme, contre le racisme, ce n'est donc pas se battre pour les Juifs, ce n'est pas se battre pour les minorités, c'est se battre pour l'humanité.